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外国為替証拠金取引（FX）とは？
外国為替証拠金取引（FX）ってどんな商品？
現在、人気が高まっている外貨投資のなかで、特に注目されているのが外国為替証拠金取引（FX）です。
FXとは、Foreign Exchangeを省略したもので、Forex（フォレックス）とも呼ばれています。
証拠金取引という名前の通り、一定の証拠金を担保として預け、何倍もの外貨を売買することが出来るという取引です。
例えば１ドル＝１００円の場合に、１万円の資金で運用できるのは１００ドルですが、１万円を証拠金として売買するFXでは１，０００ドルを運用することができるのです。
当然、同じ１万円を使い運用した場合、１００ドル売買するのと１，０００ドル売買するのでは、１,０００ドル売買した方が大きなリターンを期待できます。
FXは外貨投資商品の中でも、少ない運用資金で積極的に利益を狙えることができる商品といえるでしょう。
外貨預金等その他の外貨投資商品では、１万円では１万円分の外貨しか購入することが出来ません。
先に外貨を売る（カラ売り）ことが出来る
証拠金取引全般に言えることですが、「売り」から取引をスタートすることが出来ます。
将来価値（値段）が上がると判断した場合、安い値段で「買い」、高い値段で「売る」ことで差益（キャピタルゲイン）を得ますが、
将来価値（値段）が下がると判断した場合、高い値段で「売り」、安い値段で「買い」戻すことで利益を得ることができます。
外貨の場合、外貨の価値が高い時（円安）に高く売って、価値が低い時（円高）に安く買い戻すことによって利益を上げることが出来るのです。
ですから、将来円安になると判断すれば「買い」からスタートし、将来円高になると判断すれば「売り」からスタートすればいいのです。
ここが証拠金取引であるFXの特徴の一つです。
ですから、為替レートを取り巻く状況がどんなものであれ、積極的に取引を始められるのがFXの利点です。
しかし、「売り」からスタートする場合に注意しなければいけないのがスワップポイント（スワップ金利）です。
金利の高い外貨を「売り」でポジション保持していると、その期間２種類の通貨の金利差（スワップポイント）を支払わなくてはいけません。
スワップポイントについては「スワップポイントとは？」を参照してください。
FXの歴史
FXの歴史は１９９８年に始まります。
個人投資家が自由に外国為替取引ができるように、外為法が改正されました。「為銀主義」の廃止です。
以降、FXは急速に発展し現在も新規参入者が増え続けています。2007年3月期の証拠金残高が6133億円とも言われています。
FXについては規制が緩やかだった為、詐欺・問題のある業者などが乱立していましたが、２００５年７月１日から改正金融先物取引法の規制がなされることになり、問題企業が一掃されました。
一方、大手証券会社等のノウハウがある企業が参入し、市場動向が大きく変わってきている。
FXとリスク
FXは外貨投資商品の中でも、少ない運用資金で積極的に利益を狙えることができる商品といえる反面、それだけ大きな損失を被る可能性もあります。
ハイリスク・ハイリターンの商品と言えるでしょう。
FXを始めようと思われているならば、常にリスクを考え取引を行う必要があります。